Elisabete Saleiro
A Igreja Monumento de S. Francisco no Porto e a Igreja e Convento de S. Francisco em Salvador da Baía
Tendo tido a oportunidade de conhecer as duas igrejas em questão, lembrei-me de fazer um paralelismo entre as duas, dado que são similares na sua componente histórica e artística. Foram ambas construídas pelos franciscanos durante o mesmo período da nossa História, quando o Brasil ainda integrava o Império Português.
Começamos pela Igreja Monumento de S. Francisco no Porto.
Quando os franciscanos chegaram ao Porto, no século XIII, com o propósito de construir o seu convento, depararam-se com muitas dificuldades colocadas pelas autoridades eclesiásticas da cidade e, só através da mediação do Bispo de Braga, conseguiram iniciar a construção das suas instalações, muito modestas no início devido a grandes dificuldades financeiras. Um século mais tarde, beneficiando da proteção especial que o Rei D. Fernando dispensava aos franciscanos, conseguiram angariar o dinheiro suficiente para iniciar a construção do novo convento –o único em estilo gótico no Porto.
Foi já no século XVII que se realizaram as obras de melhoramento no seu interior, principalmente com a ornamentação da igreja em talha dourada, desde o altar-mor (que inclui uma das mais belas arvores de Jessé, das poucas existentes no nosso país) aos pilares e ao teto. Alguns altares foram ornamentados sob o patrocínio de gente rica desta cidade, que em troca deste auxílio financeiro teria direito ao seu enterramento na própria Igreja. A excelência do “estilo barroco” expressada neste tipo de revestimento demonstra a grandeza do trabalho dos entalhadores portugueses.
No início do século XIX, durante o período liberal e após o cerco do Porto pelas tropas miguelistas, ocorreu um grande incêndio que reduziu o interior do convento a cinzas, salvando-se apenas esta Igreja.
Entretanto, após a extinção das ordens religiosas, a Rainha Dona Maria II ofereceu as ruínas do convento aos comerciantes do Porto. O claustro foi totalmente arrasado dando lugar ao Palácio da Bolsa e a igreja ficou reduzida a armazém da Alfândega da cidade.
Os membros da Ordem Terceira de S. Francisco recorreram então aos bons ofícios da Rainha para poder recuperar a belíssima igreja denominada “Igreja do Ouro”.
Está classificada como Monumento Nacional desde 1910 e Património Mundial pela UNESCO desde 1996.
Exterior da Igreja Monumento de S. Francisco no Porto
Interior da Igreja Monumento de S. Francisco no Porto
Viajando até ao Brasil, vamos visitar a Igreja e o Convento de S. Francisco, em Salvador da Baía, a outra Igreja de Ouro.
Este monumento é um dos mais importantes edifícios históricos de Salvador da Baía e fica situado junto ao Terreiro de Jesus, em frente ao Pelourinho desta cidade.
Através de documentos religiosos da época, pressupõe-se que o primeiro convento dos Franciscanos no Brasil foi construído em Olinda (linda cidade do Nordeste), e que mais tarde o Bispo desta cidade convidou o Custódio deste convento a enviar dois Irmãos Franciscanos para a Baia, com a finalidade de iniciarem a construção de um novo convento nesse local. Assim se iniciaram as obras que levariam cerca de um século a serem concluídas.
O novo convento foi construído em forma quadrada em torno dos claustros, ricamente decorados com painéis de azulejo do séc. XVIII, evidenciando cenas e inscrições moralistas diversas. tal como se usava em Portugal,
Este conjunto arquitetónico, tal como no Porto, é austero no seu exterior em contraste com a riqueza do seu interior. Na Igreja podemos contemplar o revestimento em talha dourada da capela-mor e os seus magníficos azulejos, confecionados em Portugal, retratando passagens da vida de S. Francisco de Assis, bem como as oito capelas secundárias. Ainda podemos apreciar diversas figuras de santos, anjos e flores da autoria de apreciados mestres santeiros baianos.
- João VI, como era tradição, ofereceu duas pias baptismais que se encontram separadas à entrada da Igreja.
Toda esta abundância decorativa, ricamente ornamentada, é considerada um dos maiores expoentes do barroco brasileiro. Este Património foi considerado “uma das 7 Maravilhas de origem Portuguesa no mundo” e fazem parte do Centro Histórico de Salvador, classificado como “Património da Humanidade”
Exterior da Igreja de S. Francisco em Salvador da Baía
Altar mor da Igreja de S. Francisco em Salvador da Baía
O arco cruzeiro com o brasão e as armas portuguesas
Para terminar, quero referir que a riqueza arquitetónica e escultórica presente nestes dois emblemáticos monumentos determina que sejam considerados os maiores empreendimentos de talha dourada do Mundo Português do séc. XVII.